Partons sur les traces des fourmis avec Claude Lebas et Samuel Louart

Le Goût des sciences. Le plus scientifique des prix littéraires.

Claude Lebas et Samuel Louart, auteur et illustrateur de l'ouvrages Les Fourmis savent-elles nager ?, nous donnent le goût des sciences.

Quel livre aimiez-vous étant enfant ?

Claude Lebas : Petit, seuls les livres permettaient de s'évader. Avec Jules Verne, j'ai pu rêver, voyager, sous la terre, sous la mer, autour de la Terre. J'en rêve encore !

Samuel Louart : Quand j'étais plus jeune, mon héros de bande dessinée favori, c'était Gaston Lagaffe, dessiné par André Franquin. Pourquoi Gaston ? Parce que c'était un bricoleur génial, bien qu'un petit peu fou, et c'était aussi un doux rêveur.

Quelle est votre fourmi préférée ?

Claude Lebas : Crematogaster scutellaris est l'une des premières fourmis que j'ai étudiées. Elles sont tout autour. Il y en a partout. Elles sont mignonnes pour les photos.

Samuel Louart : L'espèce de fourmi qui me fascine le plus, c'est la Lasius niger, de son petit nom vernaculaire, fourmi noire des jardins. Alors pourquoi ? Bah tout simplement parce que c'est la plus commune en France, dans nos jardins, qu'on la croise tous les jours. Et très souvent on ne regarde pas ce qu'on a juste sous le nez.

Qu'avez-vous découvert en écrivant ce livre ?

Samuel Louart : C'est la découverte des ocelles. Alors les ocelles ce sont des organes, en fait ce sont trois boules, que certaines fourmis ont sur le dessus de la tête et qui va leur permettre, en captant les rayons lumineux, de se repérer dans un espace en trois dimensions. C'est une sorte de GPS naturel, je trouve ça absolument génial.

Que peut-on dire des fourmis ?

Claude Lebas : On prête aux fourmis des comportements qui ne sont pas toujours vrais. Par exemple, elles ne piquent pas, elles mordent. Des médias font souvent peur avec des phénomènes tout à fait naturels.

Samuel Louart : Tout au long des réponses que Claude apporte aux 60 questions qui sont posées dans le livre, eh bien on va découvrir que les fourmis sont extrêmement diverses, que ce soit en taille, que ce soit en forme, en mode d'organisation sociale... Bref, on part au début à la découverte de la fourmi, et à la fin du livre, on comprend un peu mieux les fourmis.

Un mot sur le personnage ?

Samuel Louart : Myrmex, c'est la mascotte que Claude souhaitait pour pouvoir accompagner le lecteur tout au long de la lecture de son ouvrage. Et donc une fois que j'ai rencontré Myrmex, elle et moi, qu'est-ce qu'on a fait ? On est allé se mettre au service des différents textes de Claude en apportant un angle d'approche parfois un petit peu rigolo et puis en réfléchissant beaucoup à la didactique des expériences pour pouvoir aider le lecteur à s'approprier les notions et à réaliser les expériences du livre.